Truyện cổ tích “Bầy chim thiên nga” của nhà văn Andersen kể về nàng công chúa Li Dơ và 11 anh trai của mình bị bà Hoàng hậu độc ác hãm hại biến thành chim Thiên Nga. Nhưng cuối cùng nàng đã chiến thắng, giúp các anh trở lại bình thường.
Ở một vùng đất xa xôi, nơi chim nhạn bay đến vào mùa thu. Có một nhà vua có 11 người con trai và một người con gái tên là Li Dơ. 11 người con trai trẻ tuổi ấy đều đeo Thánh giá trên ngực và Gươm bên mình.
Ở trường, họ viết trên những tấm bảng bằng vàng với những con dao nhọn bằng kim cương. Họ đọc thông và rất thuộc bài. Họ thật xứng đáng là những hoàng tử. Cô em út là nàng Li Dơ thường ngồi trên một chiếc ghế bằng thủy tinh, tay cầm một cuốn sách có tranh vẽ riêng. Cuốn sách ấy cũng đáng giá bằng nửa giang sơn của bất cứ một vua chúa nào.
Họ sống rất sung sướng nhưng chẳng được bao lâu. Vua cha hóa vợ, ngài tục huyền với một bà hoàng hậu độc ác. Bà chẳng yêu những đứa trẻ đáng thương kia chút nào. Ngay từ ngày đầu, lũ trẻ đã cảm thấy như vậy.
Hôm ấy, ở lâu đài mở hội và lũ trẻ được tham dự. Nhưng thay vì bánh ngọt và táo nấu chín mà các hoàng tử và công chúa thường được ăn, Hoàng hậu chỉ cho họ ăn cát và bảo rằng đối với họ như vậy là tốt lắm rồi.
Một tuần sau đó, mụ sai người dẫn công chúa Li Dơ đến ở trong một gia đình nông dân. Một hôm mụ nói với 11 hoàng tử.
– Mấy đứa hãy biến ngay khỏi nơi đây, đi khắp thế gian mà kiếm ăn như những con chim đã đủ lông đủ cánh ấy.
Nhưng mụ không thể làm hại họ như mụ mong ước vì họ đã biến thành một bầy thiên nga lộng lẫy. Vừa bay qua vườn thượng uyển và cánh rừng gần đấy vừa cất lên những tiếng kêu thánh thót. Đến sáng, bầy thiên nga bay qua túp lều nơi công chúa Li Dơ đang ngủ trên chiếc giường xinh xắn, bầy thiên lượn trên mái nhà, vươn cổ ra và vỗ cánh ầm lên nhưng chẳng ai nhìn thấy và nghe thấy gì cả. Bầy thiên nga tiếp tục bay, bay tít trên cao giữa các tầng mây, mỗi lúc một xa, cả bầy bay về phía khu rừng âm u dọc bờ biển.
Cô bé Li Dơ sống trong túp lều tranh, chẳng có trò chơi gì khác cô đành chơi với mấy chiếc lá xanh. Cô lấy kim chọc vào một chiếc lá và nhìn mặt trời qua lỗ hổng. Cô tưởng tượng thấy những cặp mắt sáng ngời của các anh và mỗi lần ánh nắng gọi vào má, cô tưởng đó là những chiếc hôn thân mật của các anh cô.
Những ngày buồn bã lần lượt trôi qua, khi gió thổi qua bụi hồng trước nhà. Gió hỏi Hồng còn ai đẹp hơn các bạn nữa không? Cả khóm Hồng vừa lắc lư vừa nói:
– Có chứ, có nàng Li Dơ.
Chủ nhật, khi bà cụ nông dân ngồi đọc kinh trên cửa gió đến giờ các trang sách và hỏi còn có ai ngoan đạo hơn sách không? cuốn sách đáp:
– Có chứ, có nàng Li Dơ
Năm 15 tuổi, Li Dơ được trở về cung vua, nhưng Hoàng hậu khi thấy nàng đã trở nên muôn phần xinh đẹp thì mụ lại không nén nổi sự tức giận. Mụ muốn biến nàng thành thiên nga nhưng cũng không dám vì đức vua muốn gặp mặt công chúa.
Sáng sớm hôm sau, Hoàng hậu vào phòng tắm làm toàn bằng đá hoa, có nên êm và thảm rực rỡ phủ khắp phòng. Mụ bắt ba con cóc hôn chúng và bảo Con thứ nhất:
– Cóc hãy nhảy lên đầu con Li Dơ lúc nó vào tắm làm cho nó cũng ngớ ngẩn như cóc nhá.
Rồi mụ dặn con thứ hai:
– Cóc hãy bám vào trán nó và làm cho nó xấu xí như cóc để cha nó không nhận ra nó nữa nhé.
Sau cùng mụ nói với con thứ ba:
– Cóc hãy bám vào tim nó, gợi cho nó những ý nghĩ xấu để cho nó và những kẻ khác phải khổ sở.
Nói rồi mụ thả ba con cóc vào nước làm nước biến thành một màu xanh ngắt. Mụ gọi nàng Li Dơ vào bắt nàng phải cởi quần áo và đi tắm.
Khi Li Dơ vừa bước vào bồn nước thì con cóc thứ nhất bám vào tóc nàng. Con thứ hai bám vào trán nàng và con thứ ba bám vào ngực nàng. Li Dơ biết nhưng nàng chỉ cười và khi nàng bước ra khỏi bồn nước thì ba con cóc độc ác đã biến thành ba đóa hoa sen xinh tươi, còn mặt nước đã trong veo trở lại. Vì lý do có tâm hồn rất trong trắng nên ma thuật không thể làm gì được nàng.
Khi Hoàng hậu độc ác thấy thế, mụ bèn lấy nhựa vỏ trái hồ đào sát vào người Li Dơ, làm cho nàng đen thui đi. Mụ còn xoa thuốc mỡ thối vào mặt hàng và làm rối bù bộ tóc dài và đẹp của nàng lên.
Không ai có thể nhận ra nàng Li Dơ xinh đẹp nữa, kể cả đức vua Li Dơ buồn rầu, đau khổ, khóc lóc, trốn khỏi hoàng cung. Nàng đi mãi, đi mãi tới một khu rừng già. Nàng đi lang thang trong rừng, đói khát và mệt lả. Nàng nằm xuống đám rêu gối, đầu lên rễ cây mà ngủ.
Tỉnh dậy, nàng thấy bên mình có nhiều trái cây chín mọng. Nàng ăn những quả rừng ấy và thấy người tỉnh táo, khỏe mạnh, ngước mắt nhìn lên, nàng thấy bầy sóc trên cây đang chăm chú nhìn mình một cách trìu mến. Nàng hiểu đó chính là chủ nhân của những quả rừng mình vừa ăn.
Khi hoàng hôn buông xuống, Li Dơ thất thểu đi về phía bờ biển mênh mông cô. Quạnh, nước mắt nàng chảy dài trên má, bỗng nàng ngước mắt lên trời cao, một đàn thiên nga trắng muốt đang bay về phía nàng.
Cứ mỗi con chim chạm đất lại biến thành một chàng hoàng tử. Cuối cùng cả 11 con chim đã biến thành 11 hoàng tử chạy đến quây lấy Li Dơ Nàng sung sướng kêu lên Ôi, các anh yêu quý của em. 11 người anh quây lấy em gái út. Họ sung sướng và ngạc nhiên vì Li Dơ lại ở nơi này.
Anh em vui sướng khôn nguôi, họ kể cho nhau nghe những ngày bất hạnh vừa qua. Hóa ra ma thuật của mụ dì ghẻ đã biến 11 hoàng tử thành 11 con thiên nga. Nhưng khi hoàng hôn buông xuống, họ lại trở thành người dạng sáng hôm sau, họ lại biến thành chim. Anh em Li Dơ, vui mừng quấn quýt bên nhau nhưng cũng xót tuyệt vọng trong hoàn cảnh của mình.
Sau nhiều ngày bàn bạc, họ quyết định phải bay qua đại dương, tìm đến một vương quốc gia sôi nơi họ nghe thấy có thể giải được ma thuật của những mụ phù thủy. Li Dơ nói với các anh:
– Dù các anh đi đến tận cùng, trời cuối đất em cũng không rời xa các anh nữa đâu.
Các hoàng tử trìu mến nhìn Li Dơ:
– Được các anh nhất định sẽ đưa em cùng đi theo.
Hoàng tử cả nói:
– Xứ sở đó nằm ở phía bên kia bờ biển, đường tới đó rất xa, muốn tới nơi phải vượt biển cả mà giữa đường chỉ có một tảng đá nhỏ để trú chân.
Thế là 12 anh em thức suốt đêm đan một chiếc làn thật to bằng cói và cành liễu để đưa em gái cùng đi. Ngày hôm sau, khi mặt trời mọc, các anh nàng lại biến thành thiên nga. Li Dơ ngồi vào làn 11 con thiên nga cùng gắng sức kéo chiếc làn nên vượt qua biển bao la nhằm hướng bên kia đại dương bay tới. Người anh cả bay lên cao hơn, giang rộng đôi cánh che cho nàng Li Dơ bình yên ngủ trong làng.
Bầy thiên nga bay suốt ngày không nghỉ, họ phải cố bay tới được tảng đá giữa biển. Mặt trời lặn 12 anh em vừa kịp đặt chân xuống tảng đá. Họ phải đứng chen chúc, mặc cho sóng đánh qua đầu sấm động rền vang nên chơi sáng rực như bốc cháy. 12 anh em phải nắm tay nhau và cùng cất tiếng hát để tăng thêm lòng dũng cảm.
Mặt trời vừa mọc bầy chim lại cất cánh bay mải miết cuộc hành trình kéo dài cho tới khi họ đặt chân đến được đất nước xa lạ bên kia bờ đại dương, họ tìm được một hang núi và quyết định để Li Dơ ở lại đây. Ban ngày, đàn chim tỏa đi bốn phía để tìm phép tiên tối đến lại kéo nhau về quây quần bên Li Dơ.
Ngày tháng cứ thế qua đi, đêm đêm Li Dơ cầu xin các đấng thần linh phù hộ, nàng thành tâm cầu khẩn:
-Hỡi thần linh cao cả, xin hãy nghe lời cầu khẩn của đứa con gái bé nhỏ này, xin hãy giúp các anh con được trở lại thành người.
Một đêm hang núi tự nhiên sáng rực, một nữ thần tuyệt đẹp với đôi cánh trắng muốt hiện ra, nói với Li Dơ:
– Con hãy lấy sợi những cây tầm ma bên nghĩa địa đan thành một cái áo khoác lên mình thiên nga. Các anh con sẽ được trở lại làm người, nhưng trong suốt thời gian đan áo, con không được nói, chỉ cần thoát ra một lời, các anh con sẽ chết.
Theo lời nữ thần Li Dơ tìm đến nghĩa địa cắt những cây tầm ma, bóc lấy sợi cây. Tầm ma là một loại cây đầy gai nhọn, chỉ cần chạm vào là da thịt đã bị gai nhọn đâm thủng, làm chảy máu và sẽ vô cùng đau đớn. Li Dơ quyết tâm đan đủ 11 cái áo bằng sợi tầm ma để cứu các anh mình. Cả hai bàn tay của Li Dơ đều bị gai nhọn, đâm chảy máu.
Khi trở lại thành người, các hoàng tử hốt hoảng trước hai bàn tay đẫm máu của em gái mình. Họ định vứt những sợi tầm ma và chiếc áo đan dở đi, nhưng Li Dơ nhất định giữ lại 11 người. Anh thương em vô hạn, đành ứa nước mắt nhìn em đan áo.
Li Dơ tuyệt đối không nói một lời nào, nàng luôn tay không một phút ngừng nghỉ, đàn hết chiếc áo này đến chiếc áo khác.
Một hôm, Quốc vương trẻ tuổi của xứ sở này đi săn, chàng đuổi theo một con thỏ vào trong hang đá, vô tình trông thấy Li Dơ. Quốc vương sững sờ khi nhìn thấy một cô gái xinh đẹp lạ lùng, một mình trong hang núi ngồi đan những chiếc áo bằng sợi tầm ma.
Chàng khẽ khàng hỏi nàng là ai? Vì sao lại một mình ở giữa rừng sâu này?
Mặc cho chàng hỏi han dỗ dành, Li Dơ chỉ mỉm cười im lặng. Quốc vương nghĩ một cô gái tuyệt vời thế này mà lại không biết nói, nhưng ta vẫn quyết lấy nàng làm vợ.
Chàng bế Li Dơ lên ngựa, nàng nhất định không chịu, chỉ khi Quốc vương để nàng ôm theo những chiếc áo và bó sợi tầm ma thì nàng mới chịu theo về cung.
Ngay hôm sau, Quốc vương cử hành hôn lễ tưng bừng, cả triều đình xôn xao ngơ ngác. Mọi người lấy làm khó hiểu việc Quốc vương chọn một người vợ câm mà lại không rõ tung tích.
Viên tể tướng của triều đình rất muốn con gái mình trở thành hoàng hậu nên phao tin người con gái câm là một giống Quỷ, nó sẽ làm hại triều đình và cả đất nước. Mọi người ai nấy đều lo sợ.
Một ngày kia, số sợi tầm ma Li Dơ đem từ trong núi về đã đan hết mà chỉ mới xong được 8 chiếc áo. Giờ nàng đã là vương hậu, làm sao có thể đến nghĩa địa lấy sợi tầm ma được đây?
Nhưng vì các anh Li Dơ quyết định đợi đêm tối sẽ một mình làm việc này. Giữa đêm tối mênh mông, bóng các ngôi mộ sừng rững im lìm khiến Li Dơ vô cùng sợ hãi. Nàng giữ chặt chiếc thánh giá đeo ở cổ, trong đầu luôn thì thầm cầu xin thánh thần phù hộ che chở và nàng quỳ xuống bóc lấy bóc để những sợi tầm ma.
Nàng Li Dơ không ngờ theo sau mình là tể tướng và giáo chủ xứ này. Họ lẳng lặng về tâu lại với Quốc vương. Bán tín bán nghi trước hành động kỳ lạ của vợ mình. Để kiểm tra, hôm sau Quốc vương giấu bớt một số sợi mà Li Dơ vừa mang về, nên nàng chỉ đang thêm được hai chiếc áo nữa.
Sợi đã hết, đêm ấy Li Dơ lại một mình, lẳng lặng đi về phía nghĩa địa. Quốc vương, tể tướng và giáo chủ âm thầm theo sau. Giáo chủ thì thầm nói với Quốc vương quả là không sai:
– Vương hậu do một con Quỷ biến thành một người bình thường làm sao dám một mình đến chỗ này?
Quốc vương đau khổ và kinh hoàng khi nghĩ đến đêm đêm mình lại ôm m mặt thương yêu một con Quỷ. Tức giận lệnh cho Viên Tể tướng sai Quân lính bắt Li Dơ đèn nhốt vào ngục tối, đợi ngày lên giàn thiêu theo luật lệ của xứ này.
Để cứu các anh mình, Li Dơ vẫn im lặng chịu đựng một mình trong ngục. Nệm giường là 10 tấm áo cứng thô bằng sợi tầm ma, còn gối là một bó tẩm ma đầy gai.
Trong ngục tối, nàng vẫn miệt mài đang tiếp chiếc áo cuối cùng, chỉ còn một đêm nữa nàng sẽ bị đem đi hành hình. Nàng lo sợ không kịp đan xong áo, mấy con chuột nhắt thương tình nhảy tới bó tầm ma giúp nàng gỡ sợi.
Trong khi đó, Quốc vương lại được cận thần cho biết, đêm qua có 11 chàng trai nan nỉ xin gặp ngài.
Trời vừa sáng, Quốc vương bước ra khỏi cung điện nhưng chẳng thấy ai cả mà chỉ thấy trên trời. 11 con chim thiên nga đầu đội mũ miện đang bay lượn cất tiếng kêu ảo não.
Ngày hành hình đã tới, Li Dơ bị dẫn ra giàn thiêu. Trên đường đi, hai tay nàng vẫn không ngừng đan áo. Dân chúng trong thành đổ ra xem, không ngừng la ó, chửi rủa ném cả chùa thối vào nàng.
Đúng lúc ấy, mọi người kinh ngạc thấy từ trên trời 11 con thiên nga lao xuống lấy mình che cho nàng. Giáo chủ ghé tai nhà vua nói:
– Đúng là một mụ phù thủy. 11 con thiên nga kia chính là pháp thuật của mụ.
Tể tướng lập tức sai lính nổi trống hành hình. Nàng bị kéo lên giàn thiêu, trong tay vẫn ôm theo bó áo Tầm ma. Lửa được châm vào đống củi lớn. 11 con thiên nga vẫn bay lượn trên đầu không chịu xa nàng.
Li Dơ tung vội những chiếc áo lên mình các con thiên nga. Từng chiếc áo tầm ma vừa chạm vào chúng. Lập tức 11 con thiên nga biến thành 11 vị hoàng tử khôi ngô, tuấn tú. Hoàng tử trẻ nhất vẫn còn mang một cánh chim vì chiếc áo của chàng còn thiếu một tay.
Mãi lúc này, nàng Li Dơ mới cất tiếng nói:
– Tôi không hề có tội
Rồi nàng ngất đi trong tay các anh, mọi người bàng hoàng sửng sốt. Các hoàng tử bèn thuật lại những chuyện đã xảy ra. Những bông hoa nở ra từ những thanh củi định dùng thiêu nàng. Nhà vua ngắt lấy một bông cài lên tóc nàng Li Dơ. Nàng tỉnh dậy tràn trề hạnh phúc, tiếng chuông rộn rã khắp nơi, từng đàn chim kéo tới. Chưa bao giờ cung điện lại mở hội lớn đến thế.
Từ đó, nàng Li Dơ xinh đẹp, sống những tháng ngày hạnh phúc bên những người nàng yêu quý. Còn tể tướng và giáo chủ bị lưu đày đến một vùng đất xa xôi.
Các bạn vừa xem câu truyện cổ tích Bầy chim thiên nga. hãy đón đọc các câu truyện cổ tích khác trên kidyeu.com nhé